3月17日上午，863主题项目“作物数字化技术研究”在南京农业大学正式启动。该项目由中心朱艳教授担任首席专家，下设7个课题，分别由南京农业大学、清华大学、武汉大学、华中农业大学、中国农业科学院农业信息研究所、北京农业智能装备技术研究中心和山东省蔬菜工程技术研究中心7个单位承担。
该项目拟以水稻、小麦、玉米、油菜、棉花、蔬菜、果园作物等为主要对象，围绕作物生产过程中信息获取、处理、利用和控制等主要环节，突破一批作物数字化关键技术，开发若干作物数字化应用装备，构建相关作物数字化应用系统和实验平台，新增一批作物数字化方面的知识产权，建立若干作物数字化技术应用示范基地，培养一批作物数字化技术创新团队，通过作物数字化关键技术和软硬件产品的大面积示范应用，实现作物生产过程中信息获取、处理、利用和控制等整个流程的数字化，提高我国农业生产系统的数字化水平和综合竞争力。
江苏省副省长曹卫星、科技部农村中心农业高技术处处长葛毅强、科技厅农村处处长陈洪强、南京农业大学副校长丁艳锋、科研院常务副院长刘凤权、财务处副处长郑岚等人出席会议，项目咨询专家组罗锡文院士、赵春江教授、刘成良教授、黄敬峰教授、李道亮教授到会指导，项目首席专家朱艳教授、各个课题负责人及参加人员120多人参加会议。会议由农学院常务副院长戴廷波教授主持。
丁艳锋代表学校致欢迎辞。他介绍了我校信息农业科研发展近况，对长期关心和支持我校信息农业发展的领导和同行专家表示感谢，他表示南京农业大学将提供一切保障保证该项目顺利实施，并对项目的顺利实施提出了具体要求。 葛毅强对项目前期工作储备给予了高度评价，并对项目执行过程中的管理机制、工作规范、成果认定等进行了详细阐述和指导，通报了科技部项目专员、绩效考核、科技报告制度等试点工作。 朱艳介绍了项目总体情况，并部署了2013年项目总的实施方案，7个课题负责人分别汇报了各课题的具体实施方案，咨询专家对各课题实施方案提出了具体的指导意见和建议。 最后，郑岚解读了863计划经费管理办法。